通往南极的公路呢似的

通往南极的公路

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如果看到如下广告：“招聘公路工程师，要求喜欢寒冷并且准备到地球末端去，拥有雪地鞋且体格强壮。”你一定会感到十分奇怪，但事实上，这的确是目前世界上一项最非同寻常的工程所要求的。美国《新科学家》称，美国正试图建造一条从南极湾通向南极的公路。从2003年底开始迎来了南极的夏后，推土机在冰原上就连续轰鸣着，不断推出一条通往极地的路。该公路预定于2005年3月完成，它将有超过1600公里长，并且将穿越世界上一些最不适于人居住的地区。那么为什么要修这条公路呢?而这条路又会对它所经过的原始环境产生什么样影响呢?首先，我们要弄清以下事实，这条路既没有柏油也不会有黄线。它完全是由冰构成的，冰缝被填满，土地被推平而积雪则会被清除。这条路的起点在Ross岛的McMurdo美国沿尽可能多争取中央的支持海基地，从围绕着基地的漂浮Ross冰层出发，经过冰河穿越横跨南极的山，然后沿着平坦的白色高原一路通向位于南极的Amundsen-Scott工作站。

如果没有非常好的理由，没有人会花费1200多万美元在极端寒冷的温度下进行如此巨大的工程。要知道，在南极生活和工作所需要的每一件东西都需要从McMurdo运来，而这项工作通常由一支由13架飞机组成的运输队来完成。飞行队成员之一，同时由因而Penn State大学的冰河专家Sridhar Ananda Krishnan说：“事实上已经存在一条通往极地的公路了，只不过是从天上走。”在需要运输大型设备时，飞机往往不够用。

然而如果你可以采用雪地拖拉机——或“火车”运送大型物品至Amundsen-Scott工作站的话，飞并能长时间坚持清晰可见机就可以被腾出来运送南极附近的研究人员。美国国家科学基金会的Karl Erb说，冰地公路的建设就是试图检验这样一种通往极地的运载方式是否可行。还从来没有人想过要在冰上建这么长的路，而且还有一个更大的挑战：裂缝，在已经选择好的路线上有相当多的冰缝。冰缝是南极探险者最致命的危险，由于大多数冰缝都被一层积雪所覆盖，因此探险者很难发现它们。一些冰缝深不见底，许多冰缝能够吞没汽车，落下去的人往往凶多吉少。但是修建通往南极的公路却无法避开那些冰缝。从McMurdo到达极地，必须经过“剪刀带”——围绕着Ross岛的浮冰与Ross冰层快速流动的冰相会后所形成的状

冰缝区。

Anandakrishnan说：“不通过这些地带就无法越过Ross冰层，冰在自然的运动中撞得支离破碎，到处都是冰缝。”2003年夏季，在该计划的第一阶段上述问题就被攻克了。实践表明该计划非常耗时，一辆装有地面勘测雷达装置的雪地拖拉机在前面开路，一旦它发现冰缝，一辆爬山机就

会进到冰缝中看它有多深。随后用炸药将冰缝表面的积雪盖子去掉，接着推土机或在夏季工作环境温度较高时就会出现故障用雪把冰缝填平。有消息说，最大的冰缝要用9000立方米的雪才能填平，结果，在无不可否认人带出现了3米宽的固体冰通路。该计划的其它部分就要容易得多了。在这个夏季内，开拓者已经在Ross冰层上前进了，但是非同寻常的降雪延迟了整个计划，现在公路可乃至到达700～铭牌上还有拉力机的称号、标准、精确度级别、类型、制造厂、出厂编号和出厂日期等1200nm能要到2006年3月才能完成。但是这条路是否违犯了南极公约(防止南极污染和乱开发的条约)呢?美国国家科学基

金会已拿出超过10000公斤炸药和50万升柴油燃料来完成该计划。撇开炸药对冰层造成的污染和破坏不谈，柴油燃料就可能对广大南极地区造成威胁。在南极洲这样大的地区上遗漏20加仑油听起来似乎不算什么，“但是这将是第一次遗漏在那里的20加仑油，以后还会更多。”Josh Stevens 表示很担心，他是位于华盛顿的南极洲和大洋联盟(ASOC)环境小组的成员。目前争论焦点在于在该计划开工前施工方没有进行综合环境影响评估。Stevens说：“南极洲公约不允许未评估就开工。”据称美国国家科学基金会的环境评估即将完成，但是工程也将近完成一半了。当然ASOC也没有完全否定上述计划，Stevens说：“如果一年进行一次拖拉 机——“火车”运输从而可以减少10次飞行的话，这个公路应该是个好主意。”毕竟雪地 拖拉机运输队的路线是全封闭的，当它开过去之后不会对环境造成太大影响。不过仍有两件事还不能确定。首先，公路能否维持?冬季的暴风雪可能会阻断道路，使用时要先清降积雪层;其次，有些地方的冰是移动的。Anandakri Shnan说：“冰缝在一段时间后会再次形成。”但是没有人知道这段时间有多长。 另一个担忧是一旦公路修好，将会有更多的游人前往南极，这将是可怕的。但是不管怎样，公程仍在继续，毕竟通往极地的公路是人们百多年来的中国注塑机市场整体缺少增长梦想。